ブリヂストンとＥＮＥＯＳは、ブリヂストンが掲げる「2050年 サステナブルなソリューションカンパニーとして社会価値・顧客価値を持続的に提供している会社へ」と、ＥＮＥＯＳが掲げる「低炭素・循環型社会への貢献」という共通するビジョンの実現に向け、「使用済タイヤの精密熱分解によるケミカルリサイクル」※1技術の社会実装に向けた共同プロジェクトを開始ししたと発表した。
なお、このプロジェクトは、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「グリーンイノベーション基金事業／CO2等を用いたプラスチック原料製造技術開発」に採択された実証事業「使用済タイヤからの化学品製造技術の開発」における2つの研究開発項目のうちのひとつである。※2※3
グリーンイノベーション基金事業とは、日本政府が掲げる「2050年までに温室効果ガスの排出を全体としてゼロにする」という目標の達成に向けて、エネルギー・産業部門の構造転換や大胆な投資によるイノベーションの加速を目指して、経済産業省により設置された制度で、この目標に経営課題として取り組む企業等に対して、10年間、研究開発・実証から社会実装までを継続して支援するものである。
自動車・交通需要の増加に伴い、将来もタイヤ需要の拡大※4が見込まれている。現在、タイヤの主な材料のひとつとして、石油由来の合成ゴムが使用されている。また、使用済タイヤの多くはサーマルリカバリー（熱回収）※5により燃料として有効利用されているが、その際にCO2排出を伴う。
このプロジェクトでは、ブリヂストンがタイヤ・ゴム事業を通じて培ってきた高機能ゴムなど高分子素材の設計技術と、ＥＮＥＯＳが有する原油精製技術や基礎化学品製造に関する基盤技術を最大限融合させ、使用済タイヤのケミカルリサイクル技術の確立を目指す。
具体的には、使用済タイヤを精密熱分解して得られる分解油を石化原料（ナフサ※6等）化し、この石化原料から合成ゴム※7の素原料であるブタジエン等の化学品を高収率に製造するケミカルリサイクル技術の社会実装に向けた実証実験を行う。
2030年までに量産を想定した大規模実証試験を実施し、その後、早期の事業化を進めていくという。
ブリヂストンとＥＮＥＯＳは、タイヤ・ゴム産業および石油・石油化学産業のリーディングカンパニーとして、将来に向け、これらの産業のバリューチェーンにおけるさらなる資源循環性の向上やCO2排出量の削減に取り組むとしている。
ブリヂストングループでは「2050年 サステナブルなソリューションカンパニーとして社会価値・顧客価値を持続的に提供している会社へ」をビジョンとして掲げ、中長期事業戦略/中期事業計画（2021-2023）※8を実行している。
その中核として、バリューチェーン全体でサーキュラーエコノミー、カーボンニュートラル化への取り組みと、ビジネスモデルを連動させる「サステナビリティビジネス構想」※9の実現に向けた取り組みを加速している。タイヤを「創って売る」タイヤ事業、お客様がタイヤを「使う」段階で価値を提供するソリューション事業に加えて、2021年にはタイヤを原材料に「戻す」リサイクル事業の探索と研究開発をスタートさせている。
ＥＮＥＯＳグループは、2040年グループ長期ビジョンにて「低炭素・循環型社会への貢献」を掲げている。化石燃料由来の原料を用いる石油・石油化学産業にとって、低炭素・循環型社会の実現のためには再生可能資源の更なる利用促進が求められる。その取組みの一環として、ＥＮＥＯＳグループは環境対応型事業として、製油所を活用した油化リサイクルを推進している。
両社は、タイヤ・ゴム産業、石油・石油化学産業において培ってきた技術やノウハウを融合し、タイヤに関わるこれらの産業のカーボンニュートラル化、および持続可能な社会の実現に貢献していくとしている。
※1：使用済みの資源を、そのままではなく、化学的に処理し、他の化学物質に転換してリサイクルすること。
※2：ブリヂストンとＥＮＥＯＳが実施する「使用済タイヤからの化学品製造技術の開発」がNEDOグリーンイノベーション基金事業に採択
https://www.nedo.go.jp/news/press/AA5_101517.html
※3：グリーンイノベーション基金事業に採択された実証事業「使用済タイヤからの化学品製造技術の開発」における、もう一つの研究開発項目「使用済タイヤの低温分解解重合による高収率リサイクル法開発」の詳細は、こちらのニュースリリースをご覧ください。
https://www.bridgestone.co.jp/corporate/news/2022021802.html
※4：公益社団法人新化学技術推進協会 「化学産業が紡ぐ30年後の未来社会とイノベーション戦略
個別戦略編 基礎化学品製造分野の技術戦略（1）ゴム編」
http://www.jaci.or.jp/public/page_03.html#rubber
※5：使用済みの資源から熱エネルギーを回収すること。
※6：主に原油から得られるガソリンに近い油を指す。ナフサを熱によって分解することで、プラスチック、合成ゴム、合成繊維、塗料、合成洗剤などの原料が作られている。
※7：タイヤの主材料の一つで、現在は主に石油から製造されているゴム。
※8：ブリヂストンの中長期事業戦略/中期事業計画（2021-2023）進捗
https://www.bridgestone.co.jp/ir/library/strategy/index.html
※9：ブリヂストンのサステナビリティビジネス構想
https://www.bridgestone.co.jp/corporate/news/2020122201.html
https://www.bridgestone.co.jp/ir/library/strategy/pdf/JPN_yearendpressconference2020.pdf
