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2003年、北米に投入して、瞬く間にその性能とデザインが評価され、ヒット商品となった東洋ゴム工業のタイトトラック用タイヤ（LTR）「OPEN COUNTRY」。

同社は、この「OPEN COUNTRY」を2018年、日本国内に本格導入をし、積極的なプロモーションを行なっている。

そこで、今回は、「OPEN COUNTRY」の性能はもちろん、魅力、開発に関して、同社の、新開明彦技術第一本部REタイヤ開発部部長と、吉川誠技術第一本部REタイヤ開発部商品開発グループ担当リーダーに聞いてきた。

さらに、この「OPEN COUNTRY」を装着し、「第23回 アジアクロスカントリーラリー（AXCR、総称：アジアンラリー）2018」で見事に優勝を飾った、Natthaphon Angritthanon（ナタポン）選手にも会うことができ、「OPEN COUNTRY」の強さについて聞くことができた。

 

東洋ゴム工業は、1月16日、埼玉県川越市にある「ウェストポイントオフロードビレッジBコース」で、3月から、日本国内で販売を開始する、同社ライトトラック用タイヤ（LTR）「OPEN COUNTRY M/T」と「OPEN COUNTRY R/T」の体感試乗会を開催した。

この「OPEN COUNTRY」とは、2003年に同社が北米向けに開発し販売を開始したLTRで、その性能が高く評価され、爆発的ヒット商品となっているタイヤである。

今回の試乗会には、特別ゲストとして、同社がアメリカでスポンサーシップを結んでいる、オフロードレーサー「BJ BALDWIN」氏を招き、デモ走行を見せてくれた。